Le fondateur d'Airbnb, Brian Chesky, aime raconter l'histoire encore et encore. Après avoir obtenu son diplôme universitaire dans sa chambre commune à San Francisco, toutes les chambres de l’hôtel étaient entièrement réservées à la même époque, puis il a eu une idée ingénieuse. Et s'il sous-louait sa chambre? C’est le mythe fondateur d’Airbnb, qui a depuis été publié dans d’innombrables variantes et qui continue de faire circuler les disciples de la Silicon Valley comme une expérience de réveil quasi religieux.

C'est probablement dû à une amnésie liée à l'âge, mais je me souviens d'avoir vécu dans un appartement à Berlin pendant une semaine au milieu des années 80 à Berlin, ce que m'a appris la "Mitwohnzentrale" locale. Le trajet de Bonn à Berlin était extrêmement bon marché, car le gisement de pétrole était en grande partie payé par mes deux passagers, sous la médiation d'un soi-disant "covoiturage". Dans ce dernier cas, je me trompe encore, était-ce Travis Kalanick, le fondateur d’Uber, celui qui, pour ainsi dire, a inventé le "ride".

Vérité ou mythe, qui se soucie aujourd'hui? Beaucoup plus graves sont les effets sociétaux que des plateformes telles qu'Airbnb, Wimdu, etc. sont en train de créer et qui se font sentir chaque jour dans des villes comme Barcelone, Amsterdam ou Berlin. Des dizaines de milliers d'appartements et de chambres sont loués à des touristes selon un multiple des taux de location normaux, déjà élevés. Les conséquences de la gentrification ont été suffisamment décrites, mais un autre effet mérite d’être pris en compte. Lors de la location d'appartements privés, les autorités fixent-elles les mêmes normes que la règle pour la location à long terme, et en particulier pour les hôteliers? Si vous consultez la liste des exigences et réglementations officielles applicables aux pensions ou aux hôtels, vous vous frottez les yeux avec étonnement. Dieter Schmitz, exploitant de l’hôtel Esplanade à Bonner, compte sur: "des contrôles réguliers de protection contre les incendies, des contrôles alimentaires du département de la santé, des contrôles d’hygiène, des contrôles du matériel électrique, l’adhésion obligatoire à IHK, une association professionnelle, la GEMA, une taxe professionnelle, une taxe à la valeur ajoutée, un impôt sur le revenu, etc. Le point essentiel est les coûts de marketing. Si un hôtelier paie jusqu'à 15% du prix de la chambre sur des portails tels que Booking.com, HRS ou Expedia, les propriétaires privés d'Airbnb paient généralement 3%. Des milliers d'apprentissages dans l'industrie de l'accueil font également partie de la vérité.

Aucune des exigences réglementaires qui s’appliquent aux opérateurs commerciaux, ne se sent "l'hôte" d'un hébergement Airbnb, car ils ne peuvent tout simplement pas ou ne feront pas respecter. Seul le marché, et non les autorités, décide si un hébergement est acceptable ou non. Cela se fait au moyen d’évaluations que les clients soumettent au sujet de l’hébergement de leurs hôtes. Quand on lit, on a l'impression de vivre dans un monde parallèle, mais tous les invités et hôtes n'écrivent que des éloges à leurs homologues respectifs. Tout est chaud, confortable, beau et beau, loin loin, pas de moisissure dans la salle de bain, ni de literie ni de cheveux dans le drain. Dans ce monde de guérison effrayant, où des gens sympathiques aident altruistiquement et chérissent des idées d'économie partagées, l'argent vil ne semble pas avoir d'importance. Du moins pas la partie communément appelée taxes. Chez Airbnb, des milliers de "superhôtes" apparaissent, ce sont vraiment des gens formidables, avec de très bonnes critiques de leurs clients. Et puis, il y a soixante, quatre-vingts ou cent (et tous les invités n’ont pas été évalués) en deux ans. Il est facile d'extrapoler les ventes générées avec de tels nombres d'invités. Les questions fiscales semblent extrêmement impopulaires parmi les partisans de l'économie du partage. La taxe professionnelle paye les personnes qui ont enregistré une transaction, ce que fait rarement le propriétaire privé, car il est propriétaire privé. De nombreuses villes prélèvent également une taxe municipale, appelée "taxe de séjour" dans la "taxe de séjour" de Bonn, un pays de rêve, à Berlin. À Bonn, les voyageurs privés doivent payer à la ville 5% de la nuitée, qui sera facturée par l’opérateur de l’hôtel ou de la pension. Et le propriétaire privé? Il reçoit les conseils suivants sur la page d’aide d’Airbnb: "La taxe d’occupation est généralement payée par le client, mais l’obligation de la transférer au gouvernement incombe généralement à l’hôte. Nous attendons de tous les hôtes qu'ils se familiarisent avec les lois et règlements locaux et les respectent ". Avec cette formulation, l’opérateur de la plate-forme s’est élégamment retiré de l’affaire, le Pierre noir reste ainsi chez le propriétaire privé.

Le nom et l'adresse des propriétaires ne sont pas publiés par nature. Il est donc difficile pour les autorités fiscales de comprendre qui, à quelle fréquence et avec quel chiffre d'affaires loue des logements. Le ministère fédéral des Finances a par conséquent adressé une demande officielle de groupe aux autorités fiscales irlandaises en mai dernier, qui est elle-même tenue, en vertu de la législation de l'UE, d'interroger les données du propriétaire dans le siège européen d'Airbnb à Dublin. Avec des résultats qui seront probablement attendus dans un proche avenir, c’est-à-dire que de nombreux propriétaires recevront des messages désagréables de la part de leur bureau des impôts.

L'étudiant qui loue sa chambre pour quelques centaines de dollars pendant les vacances scolaires n'aura généralement pas à s'inquiéter, mais le groupe de personnes qui ont développé un modèle d'entreprise détaxé à partir de la location Airbnb s'exposera à des pénalités importantes. cela est également justifié. Enfin, la seule question qui se pose est de savoir pourquoi le zèle des autorités fiscales et des responsables politiques s'est ensuite apaisé en ce qui concerne les stratégies d'évitement fiscal d'Airbnb, Apple, Facebook et autres. Mais c'est une autre affaire.